머리통증과 목통증이 동시에 발생한다면? 경추문제를 의심해보세요

머리통증과 목통증, 무시해서는 안 되는 신호

일상생활 중 자주 겪는 불편함 중 하나가 바로 머리통증과 목통증입니다. 하지만 이 두 가지 통증이 동시에 발생한다면 단순 피로나 스트레스 때문이 아닐 수 있습니다. 이는 경추, 즉 목뼈에 문제가 있다는 신호일 가능성이 크기 때문입니다.

경추란 무엇인가?

경추는 우리가 흔히 말하는 목뼈로, 척추의 제일 윗부분인 C1부터 C7까지 총 7개로 구성되어 있습니다. 이 부위는 머리의 무게를 지탱하고, 신경과 혈관이 지나가는 중요한 통로이기도 합니다. 따라서 이 부분에 이상이 생기면 다양한 증상이 나타날 수 있는데, 머리통증, 목통증, 어깨 결림, 팔 저림 등이 동반될 수 있습니다.

머리통증과 목통증이 함께 나타나는 이유

1. 경추디스크(경추추간판탈출증): 척추 사이의 디스크가 돌출되어 신경을 압박하면, 목통증뿐만 아니라 연관된 신경을 따라 두통까지 유발할 수 있습니다.
2. 경추성 두통(Cervicogenic Headache): 경추 부위의 이상으로 인해 발생하는 매우 흔한 두통 유형입니다. 뒤통수에서부터 머리 앞쪽까지 통증이 이어지거나, 목을 움직일 때 두통이 심해지는 특징이 있습니다.
3. 자세 불균형: 컴퓨터나 스마트폰 사용 시간이 길어지면서 거북목 증후군(Forward Head Posture)이 생기면, 머리와 목의 긴장이 지속되어 통증이 함께 발생합니다.

아래와 같은 증상이 있다면?

증상	해당 가능성
목을 돌릴 때 뻣뻣하고 아픈 느낌	경추근육 염좌, 디스크
뒤통수에서 시작해서 눈 주위까지 두통이 퍼짐	경추성 두통, 디스크
어깨나 팔까지 저리고 당기는 느낌	경추신경 압박
머리가 멍하고 어지러운 증상	혈류 장애, 자율신경 이상

위 증상 중 2개 이상이 지속된다면 반드시 전문적인 진단이 필요합니다.

예방법과 관리법

일상 속 경추 보호법

• 올바른 자세 유지: 앉을 때 허리와 목을 곧게 펴는 습관을 들이세요.
• 컴퓨터와 스마트폰 사용 시 눈높이에 맞추기
• 30분마다 스트레칭 및 자리에서 일어나기
• 높지 않은 베개 사용: 경추를 지지할 수 있는 베개 선택이 중요합니다.

간단 스트레칭 방법

다음은 하루 2~3회 해주면 좋은 경추 스트레칭입니다:

1. 고개를 오른쪽으로 천천히 돌려 10초 유지
2. 고개를 왼쪽으로 돌려 10초 유지
3. 시선 정면, 턱을 가슴 쪽으로 당긴 뒤 10초 유지
4. 위를 보며 고개를 뒤로 젖히고 10초 유지

무리하지 않고 천천히 시행하는 것이 중요합니다.

결론: 머리통증과 목통증이 동시에 발생한다면?

머리와 목의 통증이 함께 나타나는 증상은 경추문제를 시사하는 중요한 단서입니다. 단순한 피로로 치부하고 넘어가면 만성 통증이나 신경 손상으로 악화될 수 있기 때문에, 증상이 반복된다면 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 필요합니다.

지속적인 관리와 예방 습관을 통해 건강한 경추를 유지하고, 통증 없이 활기찬 삶을 누리시기 바랍니다.